Американское космическое агентство в очередной раз перенесло предварительную дату запуска шаттла "Дискавери" (Discovery). Теперь запуск должен состояться 11, а не 12 марта 2009 года. Об этом сообщается в пресс-релизе, опубликованном на сайте NASA. Решение о переносе даты на день раньше было принято после состоявшегося 4 марта обсуждения проведенных на шаттле работ. В рамках этих мероприятий инженеры должны были не только заменить вызвавшие подозрение детали, но и провести анализ потенциальной опасности их возможного разрушения. 

Окончательная дата пуска, напомним, будет определена во время официального совещания 6 марта 2009 года, на котором будут представлены результаты технических работ и проведенных исследований. 

Запуск шаттла изначально был запланирован на 12 февраля 2009 года. Старт был отложен из-за опасений неполадок в клапанах, которые контролируют ток газообразного водорода. Подобные неполадки наблюдались во время полета другого шаттла "Индевор" (Endeavour) в ноябре 2008 года. 

Миссия шаттла "Дискавери" продлится 14 дней. В ее рамках планируется доставить на Международную космическую станцию четвертый и последний комплект солнечных батарей. Кроме этого на американском челноке на станцию прибудет японский астронавт Коичи Ваката (Koichi Wakata).