В пятницу, 14 ноября 2008 года, состоялась официальная церемония приема Чехии в Европейское космическое агентство (ESA). Рядом со всеми официальными зданиями ESA в торжественной обстановке были подняты чешские флаги, сообщается на сайте агентства. Чехия стала восемнадцатым государством-членом ESA.

Договор между агентством и Чехией был подписан 8 июля 2008 года в Праге на съезде стран-членов. После этого начался процесс ратификации документа чешским парламентом и сенатом, который завершился "в рекордно короткие сроки" 12 ноября. Таким образом, во время предстоящего 25 и 26 ноября съезда стран-участниц ESA Чехия будет иметь право голоса.

Напомним, что во время этого съезда будут решаться вопросы финансирования крупных европейских космических проектов. В частности предстоит разрешить разногласия, возникшие между странами-участницами, по поводу глобальной системы мониторинга планеты "Коперник". Кроме этого ESA предстоит разобраться в неприятностях с реализацией проекта марсохода ExoMars.

После 14 ноября Чехия вступает в так называемую переходную фазу, которая должна завершиться 31 декабря 2014 года. В течение всего этого времени специальная комиссия будет контролировать процесс выполнения договоренностей. Чехии предстоит привести свою промышленность, а также науку в соответствие с требованиями ESA.