Астрономам удалось показать, что один из ближайших соседей Солнца в Галактике на самом деле родом из скопления на расстоянии 17 тысяч световых лет он нашей звезды. Статья исследователей появилась в журнале The Astrophysical Journal, а ее краткое изложение приводит New Scientist. 

Речь в работе идет о звезде Каптейна (HD 33793), открытой в 1897 году, которая относится к классу красных субкарликов. Она располагается в созвездии Живописца на расстоянии примерно 12 световых лет от Земли и не видна невооруженным глазом.

У этой звезды есть несколько особенностей. Во-первых, она движется вокруг центра Галактики в направлении, противоположном направлению движения основной массы объектов. Во-вторых, звезда Каптейна обладает вторым после звезды Барнарда собственным движением. Это означает, что координаты HD 33793 на небесной сфере меняются крайне быстро.

Чтобы выяснить происхождение светила, ученые провели ... Читать дальше »

Группа астрономов определила химический состав озер на Титане - шестой луне Сатурна. Из-за особенностей атмосферы шестой луны Сатурна непосредственное определение составляющих озера компонентов невозможно. Статья исследователей пока не опубликована в рецензируемом журнале, но ее препринт доступен на сайте arXiv.org. Титан наполовину состоит из каменистых материалов, наполовину - из водяного льда. Атмосфера сатурнианской луны насыщена простыми углеводородами. Из-за их высокой концентрации ученые долгое время не были уверены, присутствуют ли углеводороды в жидком виде на поверхности Титана. В 2008 году анализ данных, собранных зондом "Кассини", позволил подтвердить эту гипотезу. Однако точный состав озер оставался неизвестным.

Авторы новой работы использовали информацию, полученную "Кассини", а также компьютерные равновесные модели распределения химических вещество на Титане. Исследователи заключили, что основным компонентом озер является этан (76-79 процентов). На втором месте ... Читать дальше »

Российские космические корабли "Прогресс" могут послужить основой для создании системы очистки орбиты от мусора. Об этом заявил начальник научно-технического проектного центра РКК "Энергия" Игорь Хамиц на пресс-конференции, прошедшей на космодроме Байконур. Слова Хамица приводит "Интерфакс".

Днем ранее президент РКК "Энергия" Виталий Лопота заявил РИА Новости, что его корпорация уже ведет разработку космического корабля для удаления мусора с орбиты, снабженного ядерным двигателем.

"Нами прорисован вариант корабля с ядерной энергодвигательной установкой, предназначенного для утилизации неработающих спутников. Он будет оснащен вместительным контейнером и системой утилизации, которая позволит либо сжигать мусор, либо оттаскивать его на безопасные орбиты", - сказал он.

Кроме этого Лопота подчеркнул, что к 2020 году рынок очистки орбиты от мусора составит 3 миллиарда долларов. В настоящее время на орбите вокруг Земли вращаются десятки тысяч рукотворных объектов. За о ... Читать дальше »

В Ватикане прошла конференция, посвященная вопросу существования внеземной жизни, сообщает AFP.

С 6 по 11 ноября 2009 года более 30 астрономов обсуждали вопросы, связанные с внеземной жизнью. Данное мероприятие было организовано Папской академией наук и приурочено к Международному году астрономии, который в настоящее время отмечается в мире. Среди приглашенных выступить на мероприятии было много известных людей, например, Джил Тартер (Jill Tarter) - директор центра исследований SETI, занимающегося поиском сигналов от разумных инопланетян.

В рамках конференции работало несколько секций, посвященных различным аспектам этого сложнейшего вопроса. Так, собравшиеся на вилле Casina Pio IV (где располагается штаб-квартира папской академии) обсудили вопросы зарождения жизни на Земле, как менялась обитаемость нашей и других планет, а также некоторые проблемы генетики. Затронули участники конференции и методологию поиска инопланетной жизни, а также существование жизни, биохимия ... Читать дальше »

С космодрома Байконур стартовала ракета-носитель "Союз-У", на борту которой находится Малый исследовательский модуль-2 (МИМ-2) "Поиск". О запуске сообщает РИА Новости.

После двухдневного автономного полета новый модуль должен пристыковаться к станции. К МКС "Поиск" доставит специально модернизированный грузовой корабль "Прогресс". Он присоединится к верхнему стыковочному узлу модуля "Звезда". Стыковка запланирована на 12 ноября, 18:44 по московскому времени.

"Поиск" должен стать четвертым российским модулем МКС. Он был разработан на базе стыковочного модуля "Пирс". Однако МИМ-2 будет выполнять функции лабораторного отсека. Внутри модуля обитатели станции смогут проводить различные эксперименты, в частности, изучать влияние микрогравитации на поведение частиц и оценивать влияние условий космического полета на развитие микроорганизмов. Наличие шлюзового отсека позволит космонавтам выходить за пределы станции. Кроме того, к "Поиску" смогут пристыковываться российские косм ... Читать дальше »

Рынок уборки космического мусора в 2020 году составит 3 миллиарда долларов США. Такую оценку назвал президент РКК "Энергия" Виталий Лопота. Его слова цитирует РИА Новости.

В настоящее время вокруг Земли обращается около 1,2 тысячи неработающих аппаратов (по другим оценкам, их число превышает 100 тысяч). Все они мешают запуску новых спутников и космических кораблей (а значит, увеличивают стоимость отдельных стартов). Избавление от каждого из объектов, по словам Лопоты, позволит сэкономить от 20 до 50 миллионов долларов.

По мнению президента РКК "Энергия", существующие технологии позволят России принять участие в очищении околоземного пространства. Лопота считает, что страна может занять четвертую часть общего рынка уборки космического мусора.

По мере того, как все больше стран запускают спутники для различных нужд, плотность "населения" околоземных орбит растет. Столкновения с космическим мусором представляют существенную опасность для космических кораблей и орби ... Читать дальше »

Названо имя пилота, который будет проводить летные испытания космического корабля "Союз" с цифровым управлением. Как сообщил президент РКК "Энергия" Юрий Лопота, пилотировать корабль будет космонавт Александра Калери. Слова Лопоты цитирует ИТАР-ТАСС.

Калери и раньше называли как наиболее вероятного кандидата на роль первого пилота цифрового "Союза". К настоящему моменту он совершил уже четыре полета общей продолжительностью 609 суток. Калери работал на станциях "Мир" и МКС. Как уточнил Лопота, в РКК "Энергия" изначально готовили двух космонавтов. Второй кандидат, Сергей Крикалев, ушел из отряда на административную должность. Цифровые "Союзы" будут управляться космонавтами, обучавшимися не в Центре подготовки космонавтов имени Гагарина в Звездном городке, а непосредственно в РКК "Энергия".

В ходе испытаний цифровой "Союз" доставит на МКС очередной экипаж. Это событие намечено на осень 2010 года. Более точная дата пока неизвестна.

На борту "Союза", оснащенного циф ... Читать дальше »

Специалисты NASA обнаружили ранее неизвестный астероид примерно за 15 часов до его максимального сближения с Землей. Об этом сообщается на сайте Американского космического агентства.

Диаметр нового объекта, получившего имя 2009 VA, составляет около 7 метров. Астероид прошел на расстоянии 14 тысяч километров от Земли, став третьим в списке самых близко проходивших от Земли космических гостей. Другие рекордсмены - это астероид 2008 TS26, прошедший на расстоянии 6150 километров от поверхности нашей планеты, и 2004 FU162, сблизившийся с Землей на 6535 километров.

По словам исследователей, даже в случае падения астероида на Землю, опасности он не представлял: объекты подобного размера приближаются к Земле примерно два раза в год, а падают - около раза в пять лет.

Ученые подчеркивают, что обнаружение астероидов незадолго до сближения с землей является достаточно редким событием. Более года назад при подобных обстоятельствах удалось зарегистрировать 2008 TC3 - это небе ... Читать дальше »

Историки ресурса lettersofnote.com, занимающиеся публикацией различных архивных документов, обнаружили, что американские военные пытались установить контакт с марсианами в 1924 году. Об этом свидетельствует телеграмма, транскрипция которой приводится на сайте.

В телеграмме, которая была разослана на все базы ВМС США, говорится, что в период с 21 по 24 августа 1924 года необходимо сообщать обо всех необычных сигналах.

В 1924 году Марс проходил в относительной близости от Земли (всего около 56 миллионов километров), и многие ученые того времени полагали, что инопланетяне могут воспользоваться уникальным расположением небесных тел, чтобы вступить в контакт с Землей. Предполагалось, что контактировать марсиане скорее всего будут при помощи радио.

Не только военные пытались в это время обнаружить сигналы от братьев по разуму. Так, многие журналы вышли с рекламами, в которых ра ... Читать дальше »

Лунный зонд (Lunar Reconnaissance Orbiter) LRO сфотографировал место высадки на земном спутнике американского корабля "Аполлон-11". Снимок в высоком качестве и его описание доступны на сайте LROC News System.

На фотографии хорошо видны цепочки следов астронавтов, например, прослеживается путь Нила Армстронга к кратеру Литл Вест (Little West). Также заметно оставленное Армстронгом и Базом Олдрином на Луне научное оборудование. Зонд проводил съемку с высоты 50 километров над поверхностью спутника. Солнце находилось высоко над горизонтом, и из-за коротких теней качество снимка получилось высоким.

Ранее LRO уже фотографировал места посадки лунных модулей "Аполлон-11" и "Аполлон-15". Эти фотографии могут являться доказательством реальности лунных высадок 1969-1972 годов. Споры о том, не была ли лунная программа США мистификаций, вновь разгорелись в 2009 году, когда выяснилось, что хранящийся в музее образец лунного грунта оказался подделкой.

Европейское космическое агентство опубликовало снимки марсианской поверхности, сделанные аппаратом Mars Express, сообщается на официальном сайте миссии. 

На новых снимках, сделанных камерой HRSC (High Resolution Stereo Camera - Стереокамера высокого разрешения), изображены граничные регионы плато Lunae Planum. В данном регионе имеется большое количество каналов, предположительно образовавшихся в то время, когда на Красной планете была вода.

На снимке также хорошо виден кратер диаметром около 35 километров. Один из склонов этого образования сильно разрушен эрозией. Ученые полагают, что это также "работа" жидкой воды, некогда покрывавшей Марс.

Аппарат Mars Express работает на орбите Красной планеты с 2004 года. Миссия зонда неоднократно продлевалась. Согласно существующим планам, работа аппарата должна завершиться 31 декабря 2009 года.

Американское и европейское космические агентства подписали соглашение о совместном исследовании Марса. Об этом сообщает BBC News. Соглашение было подписано в Вашингтоне главой NASA Чарльзом Болденом и руководителем ESA Жан-Жаком Дорденом.

Подписанию документа предшествовала многомесячная разработка программы MEJI (Mars Exploration Joint Initiative - совместная инициатива по изучению Марса). Впервые об этой инициативе было объявлено в июле 2009 года. Разработка велась совместно специалистами обоих агентств.

В рамках нового соглашения NASA и ESA договорились о совместном изучении Красной планеты. Согласно новому документу, в 2016 году на орбиту Марса должен выйти европейский аппарат, а в 2018 году на поверхность Красной планеты высадится один или несколько марсоходов. По данным BBC, основная цель MEJI - получение и доставка на Землю образцов грунта с Красной планеты.

Решение о совместном изучении Марса было принято отчасти из-за того, что марсианские программы обо ... Читать дальше »

В ночь с 6 на 7 ноября 2009 года на МКС была объявлена тревога в связи с возможным столкновением станции с космическим мусором. Позже, однако, выяснилось, что тревога ложная. Об этом сообщается в блоге космонавта Максима Сураева на сайте Роскосмоса.

По словам космонавта, тревога была объявлена в связи с тем, что в так называемой "красной зоне" вокруг станции (то есть на расстоянии менее километра от орбитального комплекса) ожидалось прохождение фрагмента размером около 5 сантиметров. Из-за высокой скорости даже небольшие куски мусора могут представлять для МКС серьезную опасность. Объект был замечен слишком поздно для совершения маневра уклонения.

В NASA рассматривался вариант перемещения команды станции в "Союзы", которые служат на МКС спасательными капсулами. Однако позже было принято решение позволить космонавтам спать на их обычных местах. В качестве предосторожности предполагалось, что экипаж будет регулярно просыпаться, чтобы получать свежую информацию от специал ... Читать дальше »

Астрономы уточнили дату начала эпохи реионизации - процесса ионизации материи во Вселенной, вызванного первыми звездами и галактиками. Оказалось, что он начался спустя примерно 800 миллионов лет после Большого Взрыва. Статья ученых появится в журнале The Astrophysical Journal, а ее краткое изложение приводит издание Universe Today.

Предыдущие результаты, в частности, собранные космическим аппаратом NASA WMAP, указывали на то, что реионизация началась не позднее 600 миллионов лет после Большого взрыва. Астрономы объясняют это несоответствие тем фактом, что в ранней Вселенной процесс ионизации газа, вероятно, проходил более эффективно, чем в современных галактиках. Этот факт связан с крупными размерами первых звезд. Ученые подчеркивают, что "небольшое количество массивных звезд ионизировали лучше, чем много мелких".

В рамках исследования астрофизики использовали данные, собранные японским телескопом Subaru, расположенным на Гавайских островах. В частности, они изучили 22 ... Читать дальше »

Марсоход Opportunity обнаружил камень, который ученые издалека приняли за метеорит и успели дать ему имя Marquette Island ("Остров Маркет"). При ближайшем рассмотрении, однако, камень оказался всего лишь куском грунта, выброшенным во время падения метеорита в другом месте. Об этом сообщается в блоге, посвященном путешествию марсохода.

Аппарат Opportunity, который в настоящее время движется в направлении кратера Индевор, обнаружил камень 5 ноября 2009 года. 8 ноября марсоходу удалось подойти к очередному "острову" поближе, в результате чего было установлено, что камень не является метеоритом. 

За последние несколько месяцев марсоходу удалось обнаружить сразу несколько космических гостей. Все они получили имена в честь небольших островов: аппарат уже нашел метеориты Mackinac, Block Island и Shelter Island. Все эти находки позволили ученым окрестить регион, где в настоящее время находится Opportunity, "метеоритной долиной".

Пара идентичных марсоходов - Opportu ... Читать дальше »

Параметры микроволнового фонового, или реликтового, излучения подтвердили теорию о существовании темной энергии и темной материи. Такое заявление сделали ученые, опубликовавшие результаты длительного наблюдения этого излучения в статье в журнале The Astrophysical Journal. Коротко выводы авторов описаны в пресс-релизе Национальной ускорительной лаборатории SLAC. Микроволновое фоновое излучение равномерно заполняет космическое пространство. Считается, что оно осталось со времен Большого Взрыва. Экспериментально реликтовое излучение было обнаружено в 1965 году. Изучение его параметров может дать астрономам информацию о первых моментах жизни Вселенной. Одной из отличительных характеристик реликтового излучения является высокая степень изотропности. Другими словами, свойства реликтового излучения одинаковы во всех направлениях.

Тем не менее, некоторые параметры микроволнового фонового излучения не являются абсолютно однородными. Авторы новой работы, работающие в рамках эксперимент ... Читать дальше »

Во время работ по восстановлению Большого адронного коллайдера (БАК) возник сбой в электросистеме, обеспечивающий питание системы охлаждения. Расследование причин показало, что сбой был вызван куском хлеба, предположительно багета. Об этом британской газете The Times сообщили в пресс-службе CERN. Сбой произошел в одном из наземных компонентов системы - хлеб попал на контакт, вызвав замыкание. Инженеры полагают, что багет мог быть принесен птицей или упал с самолета.

Большой адронный коллайдер является самым большим в мире ускорителем элементарных частиц. Свою работу коллайдер начал 10 сентября 2008 года, однако спустя всего 9 дней вышел из строя из-за сбоя в электросистеме магнитов внутри подземного туннеля. Тогда из-за возникшей искры в рабочие помещения ускорителя попало несколько тонн жидкого гелия.

Работу БАК планируется восстановить к концу ноября 2009 года. Энергия пучков во время первых экспериментов будет составлять около 3,5 тераэлектронвольта - вдвое ниже рас ... Читать дальше »

Астрономы опубликовали снимки галактики M83, сделанные телескопом "Хаббл". Фотографии и их описание доступны на сайте Американского космического агентства. Снимок в высоком разрешении можно увидеть здесь. В рамках наблюдений ученых интересовал регион галактики недалеко от центра. В нем в настоящее время идут процессы интенсивного звездообразования - на снимке видно большое количество молодых звезд, возраст которых лежит в пределах от 1 до 10 миллионов лет (для сравнения, Солнцу 4,5 миллиарда лет).

Вокруг многих звезд можно рассмотреть структуру, которую астрономы назвали "сыром". Дело в том, что излучение молодых звезд уносит газ и пыль, которые ее окружают, создавая пустоту, которая на снимках видится как "дыра".

Галактика M83 располагается на расстоянии около 15 миллионов световых лет от Земли в созвездии Гидра и относится к классу спиральных (к этому же классу относится и Млечный Путь).

Телескоп "Хаббл" был запущен на орбиту в апреле 1990 года. За это время о ... Читать дальше »

Компания Galactic Suite Ltd. приступила к регистрации всех желающих провести отпуск в еще не построенном космическом отеле Galactic Suite Space Resort, сообщает The Independent. В настоящее время уже 43 человека зарезервировали места на орбите, и около 200, по словам руководства компании, высказали интерес.

Планируется, что космическая станция откроется в 2012 году. Стоимость 3 дней на орбите будет достигать 4,4 миллиона долларов. Для сравнения, седьмой космический турист Ги Лалиберте заплатил, по неофициальным данным, около 35 миллионов долларов за 11 суток.

В настоящее время проект находится в стадии разработки. Недавно, по сообщению информационных агентств, анонимный миллиардер передал компании около 3 миллиардов долларов для завершения проекта станции. Для доставки деталей отеля на орбиту планируется использовать российские ракеты.

При этом многие критики проекта сомневаются, что компания сможет закончить работу над проектом к сроку из-за больших технических ... Читать дальше »

Астрономы обнаружили вокруг одной из звезд Млечного Пути признаки космической "толкучки" - серии столкновений экзопланет и космических тел, которые предшествуют формированию стабильных орбит в звездной системе. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте NASA, а работа ученых появилась в журнале The Astrophysical Journal.

В рамках исследования астрономов интересовала звезда HR 8799, которая располагается на расстоянии 140 световых лет в созвездии Пегаса. Этот объект привлек внимание широкой общественности в ноябре 2008 года. Тогда астрономам удалось получить снимки трех экзопланет вокруг HR 8799.

Используя полученные космическим телескопом Spitzer данные, ученые смогли определить, что в диске вокруг HR 8799 происходят активные процессы. В частности, ученые полагают, что планеты, которые вращаются вокруг звезды, пока не вышли на стабильные орбиты. В результате происходят многочисленные столкновения, в частности, с небольшими каменными объектами, из которых составлен диск ... Читать дальше »

Специалисты, занимающиеся проектом Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), опубликовали снимки замерзшего зонда "Феникс". 

Снимки были сделаны камерой MRO HiRISE несколько месяцев назад, однако обнародованы только сейчас. Одна из фотографий была сделана 30 июля, а другая - 22 августа 2009 года. В это время в полярных регионах Красной планеты еще продолжалась зима (весна официально началась на Марсе 26 октября).

На снимках, которые были сделаны не в самом лучшем освещении, можно разглядеть аппарат, покрытый слоем замерзшего углекислого газа. Предполагалось, что максимальной толщины лед достигнет в сентябре 2009 года, однако визуального подтверждения этого факта у ученых нет - камера HiRISE в это время не функционировала из-за сбоя в электронике аппарата.

Зонд "Феникс" начал работу на Красной планете 25 июня 2008 года, а последний сигнал передал 2 ноября. За это время "Феникс" изучил грунт, вел наблюдения за погодой и, что самое главное, нашел на Марсе воду и перх ... Читать дальше »

Астрономам удалось обнаружить у нейтронной звезды углеродную атмосферу. Статья ученых вышла в журнале Nature, а ее краткое изложение приводит Nature News.

В рамках исследования ученых интересовала Кассиопея А, которая предположительно взорвалась около 330 лет назад. При этом до недавнего времени ученым не удавалось обнаружить компактный объект (черную дыру или нейтронную звезду), который должен был остаться после взрыва. Это удалось сделать только в 1999 году при помощи рентгеновской космической обсерватории "Чандра". Найденный объект оказался всего 20 километров в диаметре.

Дальнейшие наблюдения показали, что данный объект отличается от своих собратьев, в частности, особенностями в рентгеновском диапазоне электромагнитного излучения. Чтобы объяснить эти особенности, в рамках нового исследования ученые предположили, что нейтронная звезда укутана атмосферой (ее толщина составляет около 10 сантиметров) из углерода. У собратьев Кассиопеи А атмосфера состоит из водорода. < ... Читать дальше »

Сотрудник Постдамского университета и астроном-любитель Аксель Меллингер (Axel Mellinger) опубликовали панорамный обзор Млечного Пути в высоком разрешении. Сама карта и ее описание доступны на официально сайте астронома. 

На создание снимка у Меллингера ушло около 22 месяцев. За это время он сделал большое количество фотографий ночного неба в различных регионах планеты. Объединив эти данные с результатами космических наблюдений (в общей сложности пришлось обработать более 3000 фотоснимков), астроном получил панорамный обзор всей небесной сферы размером 648 мегапикселей.

Отличительной особенностью нового снимка является то, что на нем можно рассмотреть звезды, которые в 1000 раз тусклее порога восприятия человеческого глаза. Кроме этого фотография является интерактивной, то есть отдельные ее регионы можно увеличивать.

Совсем недавно другой астроном-любитель - Серж Брюнье (Serge Brunier) совместно с Европейской южной обсерваторией (ESO) представил в рамка ... Читать дальше »

Американское космическое агентство и фонд X Prize объявили победителей ежегодного конкурса лунных аппаратов Lunar Lander Challenge, сообщается в пресс-релизе на сайте NASA. Впервые за историю конкурса частной компании удалось выполнить требования второго (самого сложного) уровня соревнования.

В рамках испытания от космических аппаратов требуется подняться на высоту около 50 метров, совершить горизонтальный полет на 50 метров, после чего сесть на специальной площадке. Затем все действия нужно выполнить в обратном порядке и вернуться на место старта. Между двумя пусками должно пройти не более 150 минут.

Два уровня соревнования отличаются тем, что на более сложном аппарат должен провести в воздухе как минимум 3 минуты (на легком - 1,5), а посадочная площадка покрыта неровностями, имитирующими дефекты лунной поверхности (на легком платформа ровная).

Первое место и приз в миллион долларов достались компании Masten Space Systems и их аппарату "Xoie". Второе место заня ... Читать дальше »

Астрономы из Европейской южной обсерватории (ESO) опубликовали фотографии галактического скопления NGC 4755, прозванного "космической шкатулкой" за разнообразие звезд, которые можно в нем увидеть. Фотографии и их краткое описание приводятся на сайте обсерватории. Снимок в высоком разрешении можно посмотреть тут, а смонтированное видео пролета здесь.

Скопление NGC 4755 располагается в созвездии Южный Крест, на расстоянии около 6400 световых лет от Земли и в хорошую погоду видно невооруженным глазом. Возраст скопления составляет 16 миллионов лет (для сравнения, возраст Солнца - 4,5 миллиарда лет), поэтому его "населяют" в основном молодые светила.

Полученные изображения стали результатом совместной обработки нескольких фотографий, сделанных 2,2-метровым телескопом MPG, который установлен в обсерватории La Silla в Чили. Ученые отмечают, что на новых изображениях хорошо различимо разнообразие звезд, обусловленное различными массами светил - они колеблются от 0,5 до 16 с ... Читать дальше »