Марсоход Opportunity обнаружил камень, который ученые издалека
приняли за метеорит и успели дать ему имя Marquette Island ("Остров
Маркет"). При ближайшем рассмотрении, однако, камень оказался всего
лишь куском грунта, выброшенным во время падения метеорита в другом
месте. Об этом сообщается в блоге, посвященном путешествию марсохода.
Аппарат Opportunity, который в настоящее время движется в
направлении кратера Индевор, обнаружил камень 5 ноября 2009 года. 8
ноября марсоходу удалось подойти к очередному "острову" поближе, в
результате чего было установлено, что камень не является метеоритом.
За последние несколько месяцев марсоходу удалось обнаружить
сразу несколько космических гостей. Все они получили имена в честь
небольших островов: аппарат уже нашел метеориты Mackinac, Block Island
и Shelter Island. Все эти находки позволили ученым окрестить регион,
где в настоящее время находится Opportunity, "метеоритной долиной".
Пара идентичных марсоходов - Opportunity и Spirit - отправилась
на Марс в 2004 году. Изначально миссия была рассчитана на 90 дней,
однако затянулась на более чем 2000 марсианских суток.
Второй марсоход, Spirit, в настоящее время застрял в
марсианском песке. Совсем недавно появились сообщения о том, что NASA
завершило подготовку к освобождению аппарата. Специально для этого в
течение нескольких месяцев, точная копия Spirit в лаборатории на Земле
помещалась в емкость с грунтом, имитирующим марсианский песок. В
результате инженерам удалось разработать серию маневров, которые должны
вывести аппарат из песчаного плена.
|