Освоение космоса человеком переходит на новый этап. Как и планировалось, 1 ноября с последним запуском шаттла Дискавери (Discovery) на Международную космическую станцию отправится первый робот-андроид — Robonaut 2, которого, возможно, его собратья, наделенные искусственным интеллектом, в будущем назовут «Юрием Гагариным среди роботов». После доставки на МКС Robonaut 2 будет в течение нескольких часов собран и готов к работе, однако, скорее всего, сборка и эксплуатация будут отложены до декабря-января, а до тех пор R2 будет разобранный «сидеть» в коробке. Управлять им космонавты будут при помощи специального пульта, больше похожего на ноутбук.

Специалисты General Motors и NASA, которые создали R2, собираются изучить взаимодействие своего детища с космонавтами на орбите и особенности его поведения в условиях невесомости. Предполагается, что поначалу на робота будут возложены простейшие функции и «домашние» хлопоты, а затем можно будет доверить ему и более сложные операции, наприме ... Читать дальше »

Астрономы обнаружили самую тяжелую из известных на сегодня нейтронных звезд - объектов, состоящих преимущественно из нейтронов. Масса объекта PSR J1614-2230 составляет около 1,67 солнечных, что превышает пределы, предписываемые современными теориями, объясняющими природу подобных небесных тел. Работа ученых с описанием необычной звезды опубликована в журнале Nature. Коротко об исследовании пишет портал Space.com.

Нейтронные звезды представляют собой конечную стадию эволюции некоторых массивных звезд - они образуются в результате их гравитационного коллапса. Вещество звезды "схлопывается", и в итоге составляющие его протоны и электроны преобразуются в нейтроны. Нейтронные звезды отличаются чрезвычайно высокой плотностью вещества - фрагмент такой звезды объемом в один кубический сантиметр может иметь массу сотни миллионов тонн. Диаметр средней нейтронной звезды не превышает 20 километров, и считалось, что их масса обычно не превышает 1,4 солнечных массы.

Нейтронные звезды ... Читать дальше »

Китай официально объявил о старте программы по созданию обитаемой орбитальной станции. Об этом сообщает местное агентство "Синьхуа". Завершить сборку станции КНР намерена в 2020 году.

Первый лабораторный модуль планируется запустить на орбиту в 2016 году. В следующие четыре года на орбиту должны быть выведены основной модуль станции, а также вторая лабораторная часть. Для отправки станционных модулей в космос будут использоваться китайские ракеты-носители Long March 2F и космические корабли серии "Шэнчжоу".

В 2011 году КНР намерена отправить в космос два беспилотных модуля, которые также войдут в состав станции. Первым на орбиту отправится модуль "Тяньгун-1" (Tiangong-1, что в переводе с китайского название означает "Небесный дворец") массой 8,5 тонны. На вторую половину 2011 года намечена стыковка "Тяньгун-1" с кораблем "Шэнчжоу-8". Сборка модуля "Тяньгун-1" была завершена в августе 2010 года.

В дальнейшем к станции должны быть пристыкованы корабли "Шэнчжоу-9" ... Читать дальше »